Pactos prematrimoniales en Cataluña: qué revisar antes de firmar una renuncia

¿Se aplica el derecho catalán por vivir o casarse en Barcelona?

No necesariamente. Celebrar la boda en Cataluña o estar empadronado en Barcelona no basta, por sí solo, para determinar la ley aplicable a todos los efectos económicos del matrimonio. Deben comprobarse la vecindad civil, las circunstancias del matrimonio y, cuando proceda, las reglas sobre conflictos de leyes.

Si tenéis distinta vecindad civil o nacionalidad, habéis vivido en varios países o poseéis bienes en el extranjero, conviene identificar qué ley regula cada cuestión y si existe una elección de ley válida. No es seguro trasladar un modelo extranjero de prenup al derecho catalán cambiando únicamente los nombres.

Lo que explicamos a continuación se refiere a los pactos sujetos al artículo 231-20 del Código civil de Cataluña. Antes de negociar una renuncia, este encaje territorial debe estar resuelto.

¿Un pacto prematrimonial es lo mismo que unas capitulaciones?

No exactamente. Los capítulos matrimoniales pueden determinar el régimen económico y contener otros acuerdos lícitos. Los pactos en previsión de ruptura regulan las consecuencias de una posible separación o divorcio y pueden incorporarse a esos capítulos o a otra escritura pública.

Pactar separación de bienes no significa renunciar a toda compensación. Si resulta aplicable el régimen catalán de separación de bienes, pueden existir derechos económicos al finalizar la convivencia cuando concurran sus requisitos. Para excluirlos o limitarlos hace falta examinar una cláusula específica y las garantías legales.

Tampoco son acuerdos reservados a personas con grandes fortunas. Pueden afectar a quien aporta sus ahorros a una vivienda, ayuda sin una remuneración suficiente en un negocio familiar o reduce su jornada para cuidar a los hijos. En esos casos, interesa precisar las aportaciones, las obligaciones y las consecuencias de las decisiones familiares.

¿Hay que acudir al notario y con cuánto tiempo antes de la boda?

Los pactos en previsión de ruptura sujetos a esta regulación requieren escritura pública, sea capitular o independiente. Un documento privado descargado de internet y firmado en casa no sustituye esa formalidad. Tampoco debe confundirse la firma de un borrador con el otorgamiento de la escritura.

Si se pactan antes del matrimonio, deben otorgarse antes de los treinta días anteriores a la boda. No es un permiso para firmarlos durante el último mes. Si faltan dos semanas, no conviene tratar esa exigencia como un simple detalle que podrá arreglarse después.

Además, caducan si el matrimonio no se celebra en el plazo de un año. También pueden otorgarse durante el matrimonio para prever una ruptura futura; ese nuevo acuerdo necesita su propia preparación y formalización. Si la crisis ya existe, habrá que estudiar otro régimen, como explicamos más adelante.

El notario debe informar por separado a cada otorgante sobre los cambios respecto al régimen legal supletorio y advertir del deber de intercambiar información económica.

¿Qué información económica debo conocer antes de renunciar?

La ley contempla información suficiente sobre el patrimonio, los ingresos y las expectativas económicas de la otra parte, cuando resulte relevante para el pacto. Saber que tu pareja tiene una empresa o que gana más que tú puede no permitir valorar adecuadamente una renuncia concreta.

Para preparar el acuerdo suele ser útil reunir:

• Relación de inmuebles, titularidades, cargas y préstamos.
• Ingresos habituales, variables y procedentes de actividades profesionales.
• Participaciones en empresas y documentación que permita entender su situación.
• Ahorros, inversiones, deudas y compromisos económicos relevantes.
• Previsiones conocidas que puedan influir en el alcance de lo pactado.

No existe una obligación general de presentar un inventario con un formato contable cerrado. La documentación necesaria depende del acuerdo. Guardar qué información se entregó, cuándo y con qué explicaciones facilita demostrar después que la decisión fue informada.

Quien pretenda hacer valer el pacto tiene la carga de acreditar que la otra parte disponía de esa información suficiente. Una fórmula genérica de conocimiento no convierte en irrelevante una eventual ocultación.

¿Puedo renunciar a la pensión o prestación compensatoria?

En Cataluña puede pactarse sobre la modalidad, cuantía, duración y extinción de la prestación compensatoria. También puede existir una renuncia, sometida a las garantías generales y a sus límites específicos. Conviene conocer primero qué función cumple: atender al perjuicio económico que puede producir la ruptura en los términos que establece la ley, sin convertir cualquier diferencia salarial en un derecho automático.

El artículo 233-16 del Código civil de Cataluña dispone que las renuncias no incorporadas a un convenio regulador no son eficaces en lo que comprometan la posibilidad de atender a las necesidades básicas del cónyuge acreedor.

Ese límite no garantiza conservar el mismo nivel de vida. Tampoco permite asumir que cualquier renuncia se anulará porque, años después, un cónyuge tenga menos recursos. Deben analizarse las necesidades, los medios disponibles y el alcance de la cláusula.

Una alternativa a excluir todo derecho puede ser negociar una prestación temporal, criterios de cálculo o previsiones vinculadas a decisiones familiares concretas.

¿Y si renuncio a la compensación económica por razón de trabajo?

Es un derecho diferente. En el régimen catalán de separación de bienes puede surgir cuando uno ha trabajado para la casa sustancialmente más que el otro, o para el otro sin retribución o con retribución insuficiente, y concurren los requisitos sobre el incremento patrimonial.

El artículo 232-7 permite pactar su incremento, reducción o exclusión con las garantías del artículo 231-20. A diferencia de la prestación compensatoria, no tiene el mismo componente de atención a necesidades básicas ni se le aplica automáticamente su límite específico. Sí deben respetarse los controles generales de validez y eficacia.

Renunciar a una no equivale a renunciar a la otra. Por eso es arriesgado firmar una cláusula sin distinguir qué derecho limita y qué conserva. Puedes ampliar esta diferencia en nuestra guía sobre prestación compensatoria y compensación por razón de trabajo en Cataluña.

Por ejemplo, si prevéis que uno reduzca su actividad profesional para cuidar a los hijos, conviene calcular escenarios y negociar cómo se reconocerá esa dedicación antes de excluir una eventual reclamación.

¿Es válido que ambos renunciemos si uno tiene mucho más patrimonio?

Puede serlo. La reciprocidad exigida legalmente no equivale a que las renuncias tengan idéntico valor económico ni a que los patrimonios sean iguales. Debe analizarse la regla que aceptan ambos y el conjunto del acuerdo.

La Sentencia 26/2022, de 13 de mayo, del Tribunal Superior de Justicia de Cataluña confirmó una renuncia recíproca a la compensación por razón de trabajo. Existían asesoramiento independiente, conocimiento de la situación económica y una renuncia clara. El tribunal descartó que la distinta repercusión económica bastara para negar su reciprocidad.

El resultado ilustra por qué importa separar derechos: dejó sin efecto una compensación por trabajo de 87.000 euros, pero incrementó a 1.500 euros mensuales la prestación compensatoria, a la que no se había renunciado, durante el periodo establecido.

La conclusión práctica no es que todas las renuncias sean válidas. Es que no debes firmar confiando en que la desigualdad económica, por sí sola, permitirá deshacer el pacto.

¿Se puede pactar quién se queda en la vivienda y qué ocurre con los hijos?

Puede pactarse la atribución o distribución del uso de la vivienda y sus modalidades. Pero uso y propiedad son cuestiones distintas: renunciar a ocupar el domicilio no equivale necesariamente a transmitir tu participación en él.

El artículo 233-21.3 impide dar eficacia a pactos perjudiciales para el interés de los hijos. Además, si no están incorporados a un convenio regulador, tampoco son eficaces en lo que comprometan las posibilidades de atender a las necesidades básicas del cónyuge beneficiario del uso.

Las decisiones sobre guarda y alimentos de los menores quedan sujetas a la protección de su interés. Los progenitores no pueden convertir una renuncia económica entre adultos en una renuncia a los derechos de sus hijos.

Revisa también quién paga hipoteca, suministros, comunidad y otros gastos. Un acuerdo entre la pareja no libera por sí solo a un prestatario frente al banco: para modificar esa responsabilidad es necesario el consentimiento que corresponda de la entidad.

¿Puedo dejar sin efecto lo firmado si mi situación cambia?

El artículo 231-20.5 permite que un pacto inicialmente válido resulte ineficaz cuando, al exigirse su cumplimiento, sea gravemente perjudicial y hayan sobrevenido circunstancias relevantes que no se previeron ni podían razonablemente preverse al otorgarlo. No basta el arrepentimiento ni cualquier empeoramiento económico.

Hay que comparar ambos momentos y acreditar el cambio y su impacto. Una enfermedad o una alteración familiar pueden ser relevantes, pero no producen automáticamente ese resultado: importan su previsibilidad, intensidad y consecuencias concretas.

La Sentencia 26/2021 del TSJ de Cataluña, identificada por ECLI ES:TSJCAT:2021:5401, rechazó la ineficacia pretendida en el caso examinado. No consideró suficiente el crecimiento ordinario de los negocios ni las circunstancias de salud y dedicación que se habían acreditado. También recordó que la norma perdería sentido si toda evolución patrimonial o de salud se considerase siempre previsible.

Por eso conviene prever revisiones del acuerdo ante cambios familiares importantes, sin sustituir por una cláusula genérica el análisis de sus consecuencias.

¿Se puede anular un pacto firmado hace muchos años?

La antigüedad no lo invalida por sí sola. Debe comprobarse la legislación vigente cuando se otorgó y su régimen transitorio. Los acuerdos anteriores a la entrada en vigor del libro segundo del Código civil de Cataluña no se examinan trasladándoles automáticamente todos los requisitos actuales.

La Sentencia 26/2021 analizó precisamente unos capítulos de 2002. Su estudio muestra la importancia de separar los requisitos originales de validez de las circunstancias que pueden afectar a la eficacia al llegar la ruptura.

También hay que concretar el motivo de la reclamación. No son lo mismo un defecto de forma, un vicio del consentimiento, la falta de información suficiente o una circunstancia sobrevenida. Pueden tener consecuencias y reglas temporales diferentes.

Si ya hay una demanda o te han requerido para cumplir, facilita inmediatamente el documento completo y las fechas a tu abogado. No es prudente esperar pensando que todas las impugnaciones carecen de plazo.

¿Cambia algo si ya nos estamos separando cuando firmamos?

Sí. Un acuerdo para una ruptura futura y otro adoptado cuando la crisis ya se ha producido no tienen necesariamente el mismo régimen. Seguir viviendo temporalmente bajo el mismo techo tampoco demuestra, por sí solo, que todavía no exista ruptura.

El artículo 233-5 del Código civil de Cataluña regula los pactos fuera de convenio. Para determinados acuerdos posteriores a la ruptura sin asistencia letrada independiente prevé la posibilidad de dejarlos sin efecto durante los tres meses siguientes a su adopción y, como máximo, hasta la contestación de la demanda o de la reconvención en que se pretenda hacerlos valer.

No es un plazo general para arrepentirse de cualquier pacto prematrimonial. Hay que identificar qué se firmó, en qué situación y con qué asesoramiento.

La Audiencia de Barcelona, Sección 12.ª, en su Sentencia 385/2024, de 5 de julio, mantuvo un acuerdo posterior a la separación de una pareja que había contado con abogados independientes. Discrepar después del valor convenido para la vivienda no bastó para acreditar el error alegado.

¿Podemos hacer estos pactos si somos pareja estable?

Sí. El artículo 234-5 permite pactar en escritura pública los efectos de la extinción de la pareja estable y remite a las garantías del artículo 231-20, con la adaptación a una convivencia no matrimonial. El margen temporal referido a la boda no opera como si hubiera un matrimonio previsto.

Pero no debéis copiar sin más una cláusula pensada para esposos. La pareja estable tiene instituciones propias: por ejemplo, la prestación alimentaria entre convivientes no es la prestación compensatoria matrimonial, aunque también existe una protección de necesidades básicas en los términos legales.

Hay, además, una diferencia temporal relevante: los derechos a compensación por razón de trabajo y a prestación alimentaria de la pareja estable prescriben, con carácter general, al año desde su extinción, conforme al artículo 234-13. Ese plazo no debe confundirse con los aplicables a otras acciones ni con el régimen del matrimonio.

¿Qué conviene revisar antes de firmar una renuncia?

Pide un borrador completo y tiempo para estudiarlo. Una revisión útil debería permitir contestar, al menos, estas preguntas:

1. ¿Qué ley se aplica? Comprueba la situación territorial y, si existe, internacional.
2. ¿A qué derecho renuncio? Identifica compensación por trabajo, prestación compensatoria, uso de vivienda u otros derechos.
3. ¿Qué recibiría sin el pacto? Compara escenarios realistas, sin dar por segura una cuantía futura.
4. ¿Qué acepta la otra parte? Examina reciprocidad, condiciones y excepciones.
5. ¿Qué información falta? Resuelve las dudas económicas antes de otorgar la escritura.
6. ¿Qué ocurre si cambia nuestra organización familiar? Valora cuidados, jornada, negocio y vivienda.
7. ¿Cómo se cumplirá? Revisa fechas, pagos, garantías y soluciones si una previsión no puede ejecutarse.

Desconfía de expresiones que no entiendas, de anexos incompletos o de promesas verbales que contradicen la escritura. Si te prometen una vivienda o una cantidad a cambio de la renuncia, interesa concretar condiciones y alternativas, no dejarlo todo para un futuro acuerdo.

¿Necesito un abogado aunque vaya a firmar ante notario?

La intervención notarial cumple una función esencial e imparcial. El asesoramiento de un abogado propio permite, además, estudiar tus intereses, negociar alternativas y valorar el efecto del pacto en tu proyecto familiar. El artículo 231-20 no impone, con carácter general, que cada otorgante lleve un abogado, pero eso no convierte en aconsejable firmar sin entender las consecuencias.

Si ya firmaste, prepara la escritura, los borradores y comunicaciones, la información económica disponible entonces y ahora y una cronología de la convivencia. Con ello puede analizarse si procede exigir el cumplimiento, negociar un cambio o discutir una cláusula con fundamento.

En Tot Dret Advocats podemos ayudarte a revisar un pacto antes de la firma o estudiar sus efectos al separarte. Nuestro objetivo es que conozcas qué derechos conservas, qué riesgos asumes y qué opciones permite tu situación. Encontrarás otras cuestiones relacionadas en nuestro espacio de Derecho de familia.